La Sarna en los perros

Sarna sarcóptica

¿Qué es la sarna sarcóptica?

El parásito causante de esta enfermedad es el ácaro microscópico Sarcoptes scabiei que vive dentro de la piel de los perros infestados, causándoles prurito (picazón). Las hembras de S. scabiei son las principales causantes del prurito, ya que cavan túneles microscópicos en la piel del perro para depositar sus huevos.

Factores de riesgo

Esta enfermedad es altamente contagiosa y cualquier perro saludable que entra en contacto con un perro infestado se contagiará casi con seguridad. El contagio también ocurre de forma indirecta, a través de objetos inanimados que hayan tenido contacto con el perro enfermo, tales como camas, casetas, equipo de peluquería canina, collares, recipientes de comida e incluso heces.

La sarna sarcóptica también puede ser transmitida a los humanos (aunque el ácaro no puede vivir mucho tiempo en el humano) y de éste nuevamente al perro. Los síntomas aparecen entre 2 a 6 semanas después del contagio. Los perros con mayor riesgo de contagiarse son los que se encuentran en perreras, en residencias para mascotas y los que tienen contacto frecuente con perros callejeros.

Los síntomas más evidentes de la sarna sarcóptica incluyen:

-Picazón tan intensa (prurito) que el perro no puede dejar de rascarse, y morderse las zonas afectadas. Puede ser en cualquier parte del cuerpo, pero generalmente empieza en orejas, cara, axilas y vientre.

-Piel irritada y/o con heridas y costras.

-Alopecia (pérdida de pelo) localizada.

-Piel ennegrecida (hiperpigmentación) y engrosamiento de la piel (hiperqueratosis), generalmente en las orejas.

-A medida que avanza la enfermedad se presenta debilidad y decaimiento general debido a la imposibilidad del perro de descansar.

-En etapas avanzadas también se presentan infecciones bacterianas en la piel.

-Si la sarna sarcóptica no es tratada, el perro puede morir.

Diagnóstico

El diagnóstico de sarna sarcóptica solamente lo debe hacer el veterinario. En algunos casos puede conseguir alguna muestra útil (por ejemplo, de heces) y observarla al microscopio. Sin embargo, la mayoría de las veces el diagnóstico se hace a través de la historia del perro y la sintomatología.

Tratamiento

La sarna sarcóptica puede ser curada y generalmente tiene un buen pronóstico. El tratamiento suele incluir algún champú o una combinación de champú y medicamentos. Algunos champús comunes en el tratamiento de esta y otras sarnas son la ivermectina y el amitraz.

Es importante tomar en cuenta que algunas razas de perros pastores como el collie, el pastor inglés y el pastor australiano presentan problemas con estos medicamentos, por lo que el veterinario deberá recetar otros para su tratamiento.

Cuando se presentan infecciones bacterianas secundarias, también es necesario administrar antibióticos para combatirlas. El veterinario es el único que puede recetar los medicamentos e indicar su frecuencia y dosificación.

Otros perros que conviven con el perro afectado también deben ser evaluados por el veterinario y tratados, aún si no presentan síntomas. Además, es importante aplicar un tratamiento acaricida en el lugar en que vive el perro afectado y los objetos con los que tiene contacto. Esto también debe ser indicado por el veterinario.

Prevención

Para prevenir esta sarna hay que evitar que nuestro perro entre en contacto con perros infestados y sus ambientes. Es importante llevar al perro al veterinario a la primera sospecha de sarna, ya que así se facilitará el tratamiento en caso de dar un diagnóstico positivo para la enfermedad.

La sarna demodéctica

¿Qué es la sarna demodéctrica?

La sarna demodéctica normalmente se presenta en forma localizada. Es decir que afecta solamente a pequeñas partes de la piel. Sin embargo, en ocasiones puede producirse de manera generalizada y en estos casos se convierte en una enfermedad mucho más peligrosa y complicada de tratar.

El ácaro Demodex canis es el causante de esta sarna. Vive en los folículos pilosos y glándulas sebáceas de todos los perros, sanos y enfermos. Normalmente, el sistema inmunológico del perro se encarga de mantener controlada la población de esos ácaros. Sin embargo, cuando ese sistema falla y bajan las defensas, la población de D. canis se dispara y causa la enfermedad.

Los perros en riesgo de sufrir esta sarna son los que presentan algún tipo de inmunodepresión. Esto puede ocurrir por alguna enfermedad, estacionalmente (por ejemplo durante la época de celo en hembras), por cambios hormonales durante el crecimiento, por estrés o por causas genéticas. Es por esto último que a veces se llama sarna hereditaria a la sarna demodéctica, pero es un nombre erróneo porque aún cuando el déficit inmunológico tenga bases hereditarias, es el ácaro el causante de la enfermedad.

Estos ácaros están presentes en todos los perros, por lo que no existe riesgo de contagio de la enfermedad. Solamente la desarrollan los perros inmunodeprimidos. Tampoco existe riesgo de contagio a humanos.

Síntomas de la sarna demodéctrica

La forma localizada es común en cachorros, pero también puede presentarse en perros adultos. Sus síntomas comprenden:

-Pérdida de pelo (alopecia) localizada en parches pequeños. Estos parches pelados pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero son más frecuentes en cabeza, cara, cuello, patas delanteras y hombros.

-Eritema (piel enrojecida).

-Inflamación.

Normalmente esta forma de sarna demodéctica no causa picazón, por lo que no se produce irritación de la piel ni heridas. Sin embargo, estas condiciones pueden presentarse en algunos casos.

La forma generalizada de sarna demodéctica, además, presenta los siguientes síntomas:

-Pérdida de pelo (alopecia) generalizada en grandes regiones del cuerpo.

-Picazón.

-El perro se rasca, lame y muerde las zonas que le molestan.

-Inflamación, descamación, raspaduras, heridas y costras.

-Infecciones bacterianas de la piel.

Diagnóstico de la sarna demodéctrica

El diagnóstico lo debe realizar el veterinario. Además de considerar la historia previa del perro, hará un raspado de las zonas afectadas con un escalpelo esterilizado. Luego observará el raspado al microscopio para determinar si existe presencia del ácaro D. canis.

En algunos casos puede ser difícil obtener los ácaros con un simple raspado y el veterinario puede optar por una biopsia de piel. Esto ocurre en perros de piel gruesa y muy plegada como los sharpei.

Tratamiento de la sarna demodéctrica

El tratamiento para la sarna demodéctica, tanto local como generalizada, consiste en la administración de medicamentos por vía oral y en pomadas. El fármaco a usar y la dosificación deben ser indicados por el veterinario, pero generalmente se usan antiparasitarios con poder acaricida como ivermectina, milbemicina, moxidectina y amitraz. Algunos champús medicados también pueden ayudar a tratar la enfermedad.

Es importante tomar en cuenta que los fármacos usados para curar la sarna demodéctica pueden tener efectos secundarios adversos. El veterinario debe informar sobre estos efectos potenciales para que los propietarios tomen las medidas adecuadas para sus mascotas. Cuando existe infección bacteriana secundaria, además se suelen administrar antibióticos para combatirla.

El pronóstico es variable según cada caso. Los cachorros con sarna localizada tienen un excelente pronóstico. En estos casos la enfermedad suele remitir naturalmente, aunque es preferible hacer el tratamiento para asegurar el éxito. Los perros adultos con sarna localizada tienen un pronóstico más reservado y no es de esperar que la enfermedad remita naturalmente. En estos casos, el tratamiento puede ser más o menos largo, pero suele dar buenos resultados.

Los perros que sufren sarna demodéctica generalizada tienen un pronóstico menos favorable. En estos casos es mucho más difícil controlar la enfermedad y es posible que el perro la presente por toda su vida, aunque se le pueden brindar cuidados para que tenga una buena calidad de vida.

Los perros adultos que presentan esta enfermedad, tanto en forma localizada como generalizada, pueden ser sometidos a diagnósticos más profundos en busca de una enfermedad sistémica que sea la causante de la baja en defensas.

Prevención

Puesto que el ácaro causante de la demodecosis vive normalmente en los perros, es imposible eliminarlo. Por tanto, no hay forma de prevenir su presencia en nuestras mascotas. Sin embargo, es posible ayudar a prevenir la enfermedad manteniendo a los perros en buenas condiciones, sin estrés innecesario, con buena alimentación, ejercicio y compañía adecuada.

Otras sarnas

Sarna Otodéctica: Esta sarna la produce el ácaro Otodectes cynotis y es más común en gatos que en perros. Se contagia por contacto y afecta a las orejas y los oídos de nuestras mascotas. Además de los signos clínicos habituales en la sarna, esta acaba produciendo otitis secundaria al animal. Estos ácaros son visibles dentro del oído y si observamos detenidamente vemos unos puntos blancos en movimiento.

Sarna Cheyletiella: También es conocida como queiletielosis o caspa caminante. Esta sarna es producida por el ácaro Cheyletiella spp. Aunque es más común en gatos, es altamente contagiosa entre perros y especialmente en cachorros. Puede transmitirse a humanos produciendo un sarpullido rojo e irregular.

Sarna Pneumonyssoides: El ácaro responsable se llama Pneumonyssoides caninum y se da en la nariz de los perros y otros carnívoros. No es muy frecuente y normalmente no causa síntomas graves. En caso de infestaciones masivas puede provocar estornudos crónicos, hemorragias nasales y secreciones nasales. Se transmite de un perro a otro por contacto de la nariz.

Fuente Experto Animal